陇东社火俗称故事，是流行在甘肃陇东民间的一种传统的娱乐形式。它以铜器伴奏为主，武角、旦角两大门类，生、丑、净、旦兼而有之，逗打戏闹贯穿其中，古有耍故事之说。随着时代的发展，社火集舞蹈、音乐、戏曲、杂耍、绘社火、武术等于一体，有说有唱，载歌载舞，颇受群众喜爱。再加上它那高亢激越的配器和浓郁的乡土气息，就更加显示了陇东人民淳朴憨厚、豪爽剽悍的性格。

陇东民间社火具有全国各地社火的共性，历史悠久，源远流长。据史书记载，在远古时代就产生了。那时人们为了祈福消灾，驱恶避邪“击器而歌，拊掌而舞，祈于天地，以期吉也”（《风俗通义》）。民间传说，那位触不周山的英雄有个儿子死后，变成瘟疫鬼，到处散布瘟疫。这个瘟疫鬼啥也不怕就怕响器烟火，故有了击器而歌，燃放烟火，消灾祈福的民俗。

社火起源于火，发展于社。远古时代火的出现，结束了人们茹毛饮血的荒蛮生活。因此，人们对火奉若神明。每当驱邪逐疫时，就手执火把，以石做鼓，扮怪相、击木板，围火起舞。梁宗懔的《荆楚岁时记》中载：“村人施烟火及作金钢力士以逐疫。”

社，古指土地神。《白虎通义社稷》写道：“人非土不立，非谷不食。土地广博，不可一一敬也，故封土立区划的小单位。《管子乘马》曰：“方六里，名社。”即方有六里为一社之说。以社为单位“击器而歌，围火而舞”，故称社火。范成大形容其“浅薄行歌过，狂颠社舞呈”。所以社火古今都有祝福，祭祀之意。后来随着传统节日的出现，社火又作为年节期间的娱乐活动，被人民群众广泛运用。

社火既然由来已久，而且源于祈祷祭活动之中，其表现形式和活动内容就难以形成定式。但就陇东民间社火而言，一般可分为地故事、马故事、车故事、亭子（又分为背亭、抬亭、车亭）、跑旱船、龙舞、狮子舞等。内容有历史故事、神话故事和民间传说等，特别是《封神演义》、《西游记》、《三国演义》及神话传说故事，以其情节奇特，人物众多，脸谱复杂，装饰怪异被广泛饰演。演出时多仿照神话传说和戏剧人物的脸谱扮演“身子”。

近几年来，各级文化部门和广大文艺工作者在致力于社火的普及和发展的同时，对其活动形式和演唱内容都进行了大胆的革新和创造，紧跟时代的步伐，使社火表演艺术日臻完美。

表演形式上，陇东社火的传统表演形式以地故事为主，马故事，高跷次之。车故事则是随着现代交通工具的兴起应用而生的。不管属于哪种表现形式，都显得比较死板俗气如果能把社火同舞蹈秧歌融为一体，有说有唱，边歌边舞，其效果就会更加显著。

在化妆舞蹈上，社火的“身子”化妆一般不像戏剧人物那么典型。就地故事而言，有些脸面基本不做化妆。但对于神戏鬼戏的角色却要着意渲染，这就增添了迷信色彩。车故事，马故事，亭子属造型艺术，但人物造型古板，一出社火很少变换招式，这就使入感到索然无味。如果能在化妆，舞蹈上做些大胆的改革，使之朝着健康活泼的方向发展，就会赢得更多的观众。

说唱内容上，社火属造型表演艺术，一般说唱内容不多，最多的是“春官”词。“春官”词讲究风趣幽默，但很多是带有低级庸俗情调的，应予以剔除和改编。同时尽可能创作一些说大好形势，赞颂好人好事，丰收景象，鞭鞑不正之风的新社火节目。对于说唱内容的改革，曾引起诸多争论，褒贬一。有的人认为是旧瓶装新酒，过于牵强，应当做到形式和内容的统一；有的人认为只有从形式和内容上进行同步改革，才能给社火发展带来生机。陇东民间社火方兴未艾，前景广阔，只要广大文化工作者积极探索，正确引导，勇于实践，会使之成为陇上乃至华夏大地的又一朵艺苑奇葩！（编辑/谭鳕芸）